Liebe Freundinnen und Freunde des Laufsports!

Seit 1999 findet der Aachener Benefizlauf im und rund um das Waldstadion statt – in diesem Jahr bereits zum 24. Mal. Diese mittlerweile fest im Aachener Laufkalender verankerte Veranstaltung wäre ohne das enorme ehrenamtliche Engagement unzähliger Helferinnen und Helfer nicht möglich. Viele Stunden intensiver Vorbereitung, eine große Portion Leidenschaft und eine beeindruckende Kontinuität haben den Benefizlauf zu dem gemacht, was er heute ist. Dafür möchte ich den Organisatoren – allen voran Manfred Xhonneux – meinen aufrichtigen Dank und meine herzlichen Glückwünsche aussprechen. Gerne habe ich die Schirmherrschaft für den diesjährigen Lauf übernommen.

Besonders stolz macht mich, dass hinter all diesem Einsatz ein starkes gemeinsames Ziel steht: Gutes zu tun. In den vergangenen 23 Benefizläufen konnten insgesamt 335.000 Euro an verschiedene Organisationen gespendet werden – eine beeindruckende Summe, die zeigt, was eine engagierte Gemeinschaft bewegen kann. Auch in diesem Jahr kommen die Einnahmen drei wichtigen Einrichtungen zugute: „TABEA Tagesbeschäftigung Aachen e.V.“, „Breakfast4Kids e.V.“ sowie der „Hospizstiftung Region Aachen“.

Mein herzlicher Dank gilt auch allen Läuferinnen und Läufern – den ambitionierten Athletinnen und Athleten ebenso wie den Hobbyläuferinnen und -läufern und all jenen, die allein für den guten Zweck an den Start gehen. Besonders freue ich mich über den inzwischen zum dritten Mal stattfindenden Inklusionslauf. Er zeigt in beeindruckender Weise, wie sportliche Begeisterung Menschen verbindet und Inklusion ganz selbstverständlich gelebt wird.

Ich wünsche allen, die an diesem Tag im und um das Waldstadion dabei sind, beste Bedingungen, viel Freude und eine wunderbare, gemeinschaftliche Atmosphäre. Den Zuschauenden wünsche ich spannende Momente beim Anfeuern – und allen Aktiven wünsche ich neben Verletzungsfreiheit viel Erfolg, gute Zeiten und vor allem ein unvergessliches Lauferlebnis.

Dr. Michael Ziemons, Oberbürgermeister der Stadt Aachen